歯科麻酔は痛い・怖い？麻酔の種類と痛みを抑える工夫

なぜ麻酔をするのか

麻酔の目的は、治療中の痛みを取り除き、安心して治療を受けられるようにすることです。痛みがあると体に力が入り、治療の精度にも影響します。麻酔は「痛くしないため」だけでなく、「ていねいに治療するため」の大切な準備でもあります。

麻酔と聞くと注射の痛みを思い浮かべがちですが、その注射の痛み自体も、いまはさまざまな方法で和らげられるようになっています。

歯科麻酔の主な種類

• 表面麻酔：歯ぐきの表面に塗るタイプ。針を刺す前の「チクッ」を和らげる下準備として使われます。
• 浸潤麻酔（しんじゅんますい）：もっとも一般的な注射の麻酔。治療する歯の近くの歯ぐきに少量を注入します。
• 伝達麻酔（でんたつますい）：太い神経の近くに効かせ、奥歯など広い範囲をしっかり麻痺させる方法。親知らずの抜歯などで使われます。

このほか、強い不安がある方や外科処置の際に、点滴で眠ったような状態にする「静脈内鎮静法」を用いる医院もあります。どの方法を使うかは、治療内容と本人の状態に合わせて選ばれます。

注射の痛みを抑える工夫

注射が苦手な方のために、歯科ではいくつもの工夫がなされています。

• 表面麻酔を併用：刺す部分の感覚をあらかじめ鈍らせる
• 細い針を使う：針が細いほど刺入時の刺激が小さい
• 麻酔液を温める：体温に近づけることで、注入時の違和感を減らす
• ゆっくり一定の速さで注入：急に入れると圧で痛みが出やすいため、ゆっくり行う

麻酔が効きにくいケース

「麻酔をしたのに痛かった」という経験には、理由があります。とくに炎症が強い部位は麻酔が効きにくくなります。むし歯が進んで強く痛んでいるときなどがこれにあたります。

また、体質や、その日の強い緊張・不安によっても効きにくくなることがあります。効きが弱いと感じたら、追加の麻酔や別の方法で対応できますので、痛みを我慢せず、すぐに伝えることが大切です。我慢は精度にも体の負担にもよくありません。

麻酔のあとの注意点

治療後しばらくは、麻酔が効いて唇や頬の感覚が鈍い状態が続きます。この間は次の点に注意しましょう。

• 感覚が戻るまで食事は控えめに（誤って頬や唇を噛みやすい）
• 熱い飲み物・食べ物はやけどに注意
• 小さなお子さんは、唇を噛んだりいじったりしないよう見守る

麻酔の効果は通常、数時間でやわらいでいきます。長く続く場合や、強い腫れ・しびれが残る場合は、治療を受けた医院に相談してください。